第一展厅的主题是“开物”，讲述的是一块砖的修炼。
以人而言，造砖的是心力与工艺。以砖而言，成砖的是自然与时间。在御窑金砖的烧制过程中，其工艺的繁复程度达到了中国传统制砖工艺。在被无限拉长的时间中，金砖经历了更为严苛和漫长的历练，因此形成了更为纯粹和坚实的质地。时间的长度、工艺的精细、与自然时令的配合，使金砖的烧制工艺成为时间、人力、自然、物性之间的融合。在时间的线索中，砖的物性逐渐显现，自土成金。